Имхо, никакого детектива. Сестра дейстительно была, вероятно, от 1 брака матери, в 19 лет ушла из дома, ближе к 40 родила "для себя", потом умерла - возможно, что-то семейное (мама героини тоже умерла рановато), или совпадение. Свадьбу детский мозг мог спутать, как и говорили родители, фразу додумать, потому что старшая сестра действительно была и где-то это отпечаталось, или фразу невеста сказала шутки ради, потому что ей всегда хотелось такую сестренку, как автор в детстве.
Второй вариант, свадьба была только в церкви, какое-то время так было можно, Ред Мун вроде же писала, что на Украине можно и сейчас. А для опеки нет ЗАГСа - не замужняя. Жили с родителями, разбежались из-за перманентного вмешательства тещи, сестра ушла, опционально - его догонять
А опека действительно так может позвонить и предложить?